Masoterapia

Masoterapia

El masaje es un método de tratamiento muy eficaz, que influye por igual en el cuerpo y en el espíritu. Las tensiones crónicas, los dolores de espalda, disfunciones de la circulación sanguínea, indisposiciones menstruales y migrañas, son algunos ejemplos de las molestias que se pueden tratar terapéuticamente mediante un masaje apropiado. Los aceites adecuados para cada caso, son agentes auxiliares que acentúan, las propiedades curativas del masaje, ya que atraviesan ligeramente la piel e influyen en forma positiva, en la circulación de la sangre y en la corriente linfática.
En este tipo de terapia, se emplean aceites de masajes, pero se debe tener en cuenta que si la concentración de los aceites es elevada, no está indicada la aplicación directa sobre la piel, salvo en algunos casos, por tanto, siempre se diluyen en una sustancia portadora, los aceites vegetales, puros y exprimidos en frío, son los que se usan.

Los aceites más usados son:

- Aceite de almendras dulces, que es suave y relajante para la piel.


- Aceite de germen trigo, que contiene ácidos grasos esenciales, vitamina E, y otros componentes apropiados, para el cuidado de la piel.


- Aceite de jojoba, que es rico en vitaminas y en minerales.


- Aceite de oliva, pero, debido a su olor intenso, se usa sólo con fines curativos y no cosméticos.

Otros aceites empleados son el de semillas de girasol, habas o porotos de soja, pepitas de uva y el de maní.

Es de destacar que cada uno de los aceites mencionados, están adicionados con esencias indicadas para cada caso, consistiendo su preparación en el agregado de las gotas indicadas para cada esencia, mezcladas con 50 ml. del aceite vegetal apropiado y se agita bien antes de aplicarlo.

Antecedentes de la masoterapia

Los registros escritos más antiguos provienen de China (2700 a.C.) y era considerado el masaje, junto a la acupuntura y las hierbas medicinales, los tratamientos más antiguos. Registros de medicina ayurvédica que datan del año 1800 a.C. también hacen mención al masaje y escritos históricos egipcios, persas, japoneses, los indican como tratamientos médicos.

Los antiguos griegos usaron el masaje en todos los niveles sociales después de los baños, por placer, después de una enfermedad, para una recuperación rápida, antes del esfuerzo atlético para calentar los tejidos y evitar que se dañaran, y después de su realización para recuperar el tono muscular y aliviar el dolor. Daban los masajes, los sacerdotes, esclavos y también masajistas profesionales cuyo trabajo era aceitar a los luchadores antes y después de la competencia.


Herodikus uno de los maestros de Hipócrates, fue el primero en usar ejercicios y masajes como forma específica de tratamiento. El propio Hipócrates era experto en masajes y los aplicó en enfermedades para las que era un método benéfico, al mismo tiempo conocía las enfermedades en que no era adecuado aplicarlos.


En el año 1813, en el Instituto Gimnástico Kungliga de Estocolmo, se aceptó el masaje como materia oficial de estudio. Recién en 1899, Sir William Bennett incluyó tratamientos con masajes en el Hospital de St. George y comenzó allí el interés por esta práctica en Inglaterra.

El estadounidense Gertrude Bear, dio en el año 1952 la siguiente definición del masaje: “Es un término usado para describir ciertos tipos de manipulación del tejido suave cuyo objetivo es provocar un efecto sobre los sistemas, nervioso, muscular y respiratorio. También incrementa la circulación sanguínea y linfática, local o general”.





Considerando el masaje clásico o sueco, se observa la aplicación de golpes de masaje, los que se dividen en cinco grupos principales:


- Effleurage o roce


- Fricción


- Petrissage o amasamiento


- Tappotage o golpeteo


- Vibración






Su ejecución varía, según las partes del cuerpo en donde se aplica el masaje y el objetivo del tratamiento.

Effleurage

La mano o parte de ella se desliza sobre la piel para amoldarse por completo a los tejidos. En el caso específico de las extremidades, el movimiento se dirige al centro del cuerpo, siguiendo la circulación venosa. El movimiento se inicia ligeramente, aumenta la presión hacia el centro del músculo y de nuevo ligeramente hacia los extremos, antes de retirarse de la piel. Mientras más ligeros son los golpes de effleurage mejor efecto tienen sobre los tejidos de la piel. Entre más profundo y fuerte sea el movimiento, afecta con mayor intensidad a los tejidos. Ambos tipos de effleurage pueden realizarse con movimientos largos o cortos, dependiendo del efecto requerido.



Pueden realizarse con toda la mano, la palma, la base de la mano, con los pulgares o los dedos, según el tamaño del área a tratar y la profundidad del golpe. El movimiento se hace con una mano o ambas, al mismo tiempo o alternándolas, una comienza cuando la otra está levantándose. En este movimiento alternado de las manos es necesario ser consciente del ritmo de los golpes. Como regla el effleurage se usa al principio del tratamiento, y como movimiento de conexión entre los diferentes golpes o las diversas áreas del cuerpo. También sirve para que el paciente se familiarice con el toque del terapeuta. Durante estos movimientos el terapeuta comienza a sentir la condición de los tejidos bajo sus manos, dándose cuenta de la tensión, temperatura y sensibilidad.

Los golpes más ligeros del effleurage se usan en áreas más grandes del cuerpo y como para preparación y calentamiento de los tejidos para los golpes más fuertes y profundos. Los movimientos más profundos del effleurage normalmente se usan cuando los tejidos ya están familiarizados con el toque del terapeuta.

Sus efectos se manifiestan en la relajación y alivio del dolor, mejorando la circulación sanguínea y linfática en los tejidos, ya que los golpes de effleurage son los principales movimientos para aliviar la retención de líquidos en los tejidos. Normalmente, los movimientos de effleurage al final del tratamiento se realizan con golpes muy ligeros que terminan con un movimiento descendente hacia la espina dorsal. El objetivo de estos golpes es proporcionar calma y bienestar al final del masaje.

Este tipo de masaje presenta contraindicación en el caso de existir retención de líquidos por problemas renales o cardíacos.

Fricción

La fricción es realizada apretando con movimientos circulares los tejidos suaves contra los huesos que hay debajo. Los dedos no deben resbalar por la superficie de la piel, sino que la mano del terapeuta y el tejido debajo de ella deben moverse al mismo tiempo de manera que los tejidos subyacentes a la piel reciban la fricción. El movimiento puede ser tan extenso como el tejido lo permita. La presión puede ser constante durante el movimiento o alternar la intensidad.


Una vez más sobre todo en las extremidades la presión se vuelve más fuerte durante la mitad del movimiento y más ligera al final, y en dirección de la circulación venosa. La fricción se realiza con toda la mano o cualquier parte de ella dependiendo del área a tratar. Los dedos pulgares proporcionan un golpe profundo y muy fuerte usado para los espasmos musculares fuertes Este movimiento se lleva a cabo con una o ambas manos al mismo tiempo. Los puños se usan para los músculos más fuertes como los glúteos. La fricción se realiza normalmente después del effleurage. Como regla, los tejidos se tratan primero con movimientos amplios de fricción y una vez que se suavizan y se relajan bajo las manos se realiza una fricción más profunda.

Los efectos de la fricción consisten en la estimulación la circulación y el metabolismo de los tejidos. Relaja los músculos, alivia el dolor, elimina y previene la fibrosis que se forma en los tejidos. Con los movimientos de fricción se da tono o mejora la elasticidad de los tejidos suaves.


Petrissage


En el movimiento del petrissage, el músculo se alza de su base, entre el pulgar y los dedos o entre estos y la base de la mano y después es apretado a través de las fibras musculares. Los movimientos siguen la circulación venosa. Este movimiento se realiza con una o ambas manos a lo largo del músculo o grupo de músculos y el músculo no debe volver a su base entre los movimientos. Con el movimiento a dos manos se tratan músculos muy grandes y fuertes, por ejemplo el cuádriceps. El músculo se levanta hacia arriba de su base ósea. La limitación del movimiento es que no puede darse tratamiento a los músculos planos; solo los músculos largos y estrechos pueden levantarse de su base. Los efectos del petrissage consisten en el mejoramiento de la circulación venosa y la fluidez de la linfa en los tejidos, mejora la elasticidad muscular e impide el desarrollo de fibrosis.

El amasado, como una forma de petrissage, se realiza con un suave movimiento deslizante y envolvente encima de la piel, en repetición rítmica alternando las manos, siendo sus efectos la relajación los músculos, eliminando la materia de desecho y estimulando el flujo sanguíneo y linfático.

Tappotage

Se realiza con golpecitos ligeros y rápidos, con los dedos y muñecas relajados. Se llama golpeteo del dedo, del puño, de la palma o de la yema dependiendo de la parte con la que se realiza el movimiento. Es importante estar consciente de la fuerza del golpeteo para no causar dolor o incomodidad. El golpeteo se realiza con el borde del dedo meñique, con las muñecas y los codos doblados es conocido como “tajo”. El movimiento del antebrazo proporciona la fuerza. Los dedos deben estar relajados y el golpeteo se realiza alternando rápidamente ambas manos.

La “ventosa” se realiza con los dedos juntos ligeramente doblados en forma de taza. De esta manera, se crea un cojín de aire entre la mano y el área a tratar y suaviza la fuerza del golpe. La muñeca y los dedos deben estar relajados, los movimientos se hacen alternando las manos y se aplican en las áreas más grandes del cuerpo.

Con el primer golpecito o “martilleo”, las manos se mantienen en un puño con las muñecas relajadas. El movimiento se hace alternando los puños con la palma hacia abajo. El golpeteo con el puño se usa en músculos grandes y sólidos, como los glúteos y la parte trasera de los muslos. El golpeteo con yema se realiza con todos los dedos simultáneamente o con uno a la vez. El golpeteo con la yema se realiza con todos los dedos simultáneamente o con uno a la vez. El golpeteo con la yema o “tamborileo” se usa para masajes faciales y de la cabeza. Se usa relativamente poco en el masaje.


No debe usarse en áreas de roturas capilares.

Los movimientos efectuados expanden la superficie capilar, mejorándose así la circulación en estas áreas. Cuando se realiza la ventosa en la espalda, ayuda a aliviar la congestión y eliminar la mucosidad del área respiratoria.

Vibración

Con las manos o los dedos se realizan movimientos vibratorios hacia arriba y hacia abajo. Pueden usarse sobre los músculos de la espalda o del hombro. Los movimientos de vibración penetran profundamente en los tejidos musculares. Este tipo de masaje se emplea principalmente para relajar y aliviar el dolor. Los movimientos se utilizan para eliminar la mucosidad del sistema respiratorio.

Nota: Existen varios métodos de masajes en la aromaterapia desarrollados por diferentes escuelas. En general son ligeros golpeteos que estimulan la circulación para mejorar la absorción de los aceites esenciales en la piel, y de esta forma eliminar el material de desecho de los sistemas del cuerpo.

Efectos fisiológicos del masaje.

Es difícil hacer una evaluación individual de cada uno, porque influyen en varias áreas de manera simultánea, sin embargo, puede indicarse que Se logran efectos fisiológicos en los siguientes niveles:


- Mecánico a través de estiramiento y presión.


- Secreciones químicas a través del toque.


- Reacciones de reflejo como en reflexología, pero también vía las dermatonas. (Territorio de la piel que corresponde a las fibras nerviosas eferentes de una sola raíz raquídea posterior).


- Psicológico: la relajación ayuda a aliviar el dolor y relajar la tensión muscular.


- Nervioso: afectando el sistema nervioso desde los nervios dermatomos periféricos al Sistema Nervioso Central (SNC).

Considerando los efectos por sectores del cuerpo humano, pueden mencionarse los siguientes:

§ En la piel, el efecto es mecánico, abriendo las glándulas sudoríparas y sebáceas y causa el aumento de estas secreciones. La cicatrización es más suave ya que es liberada a partir de los tejidos subyacentes. Considerando el efecto mecánico-químico, incluso el amasado ligero ocasiona liberación de histaminas y serotoninas que provocan la vasodilatación local. Como efectos reflejos se observa que se realiza una transmisión de sensaciones hacia los tejidos más profundos como en la acupresión, ejerxciendo además una influencia en las dermatonas cuti-viscerales.

§ A nivel de los nervios, los masajes ejercen un efecto tanto mecánico, como psicológico y químico. Actúan calmando al Sistema Nervioso Central (SNC) y transmiten a través del Sistema Nervioso Periférico (SNP) alivio al dolor, al liberar sedantes químicos. Los efectos cuti-viscerales se transmiten vía las dermatonas desde los nervios periféricos al SNC y después a los órganos viscerales. Muchos efectos del masaje se explican por estos “efectos a distancia”.

§ En los pulmones, el tappotage y la vibración se usan para remover la flema de los órganos respiratorios. Ayuda a que la respiración sea plena y profunda.

§ En la sangre, los estudios han mostrado ligeros aumentos en los niveles de hemoglobina aproximadamente una hora después del tratamiento. Mejora la circulación capilar local, las venas locales y la circulación arterial local. Aumenta la cantidad de sangre bombeada al corazón y causa ligeros cambios en la presión sanguínea. Se considera que el masaje no afecta la circulación arterial total. En lo que respecta a la influencia de los masajes en la circulación venosa, puede acelerarse la afluencia de sangre hacia el corazón, pero la presión de los golpes masaje sobre otros tejidos la restringe un poco. La circulación del área que recibe el masaje aumenta durante un tiempo porque el masaje abre los capilares que de otra manera están inactivos.

§ En el esqueleto, se observa que los huesos y articulaciones son afectados indirectamente al estimular la circulación en ellos, así se ayuda a la nutrición celular y al metabolismo; por ejemplo, el área de una fractura aunque el masaje se realiza a cierta distancia de la lesión.

§ Con respecto a la tensión sanguínea, debe ser tenida en cuenta la regla de Arnot - Schultz: “El estímulo medio aumenta la actividad fisiológica y la actividad muy fuerte inhibe o detiene por completo la actividad”. Por lo tanto es de suma importancia conocer la presión correcta en el masaje, dado que con ella se logra un aumento en la circulación similar a la que ocurre con el ejercicio, liberándose sustancias vaso- activadoras que expanden y abren los capilares. Así, cuando el masaje expande temporalmente los capilares ocasiona una reducción en la tensión sanguínea sistólica y diastólica y un ligero aumento en la frecuencia cardíaca.


§ En lo que respecta al metabolismo, la producción de orina aumenta después del masaje abdominal. El metabolismo celular mejora debido a la estimulación circulatoria.


§ En el abdomen, el masaje actúa directamente sobre los intestinos y el colon, cualquier otro efecto en las vísceras se debe al reflejo y a la acción de los dermatomas.

§ En el sistema linfático, se observa que la circulación de la linfa depende de la actividad externa, como la gravedad, contracción muscular, movimientos pasivos o masaje. Si hay bloqueos en los conductos profundos linfáticos, la linfa se mueve a través de los conductos de la superficie. Los estudios muestran que masaje aumenta en gran medida el movimiento y la circulación de la linfa. En casos de parálisis, la linfa y los líquidos del tejido se acumulan, sobre todo en las extremidades. Se considera que el masaje es más efectivo que la fisioterapia y/o el estímulo eléctrico para la remoción de estos tipos de congestión. El masaje linfático es un tratamiento especializado que requiere un cuidadoso y largo entrenamiento. En Europa y Escandinavia se utiliza para atender el linfoedema después de una operación difícil como el cáncer del pecho.


§ En el tejido muscular, el masaje es particularmente benéfico, observándose que el músculo sometido a entrenamiento se recupera más rápido del esfuerzo si es masajeado. El masaje causa la relajación de la tensión muscular y los espasmos. El tejido dañado, como en la rotura de fibras musculares, el aumento de fibrosis, la dilatación de los vasos sanguíneos y otros cambios patológicos, mejora gracias al masaje de manos experimentadas. El masaje no tiene efecto sobre la atrofia muscular, pero el músculo se mantiene “en forma”, menos rígido, con menos adherencia de fibra y mejor circulación con el masaje en preparación para cuando la función nerviosa sea restaurada. En la parálisis los músculos espáticos, se contraen fácilmente incluso como respuesta a una ligera irritación como el masaje. Algunas formas de músculos espáticos se benefician con el masaje. La fibrosis es común en músculos dañados, espásticos e inmovilizados, ocasionándose la contracción, lo cual reduce la movilidad de músculos y articulaciones. El masaje estira las fibras, detiene la formación de fibrosis e incluso quiebra algunas fibrosis recientes.


§ Con respecto al dolor fisiológico, se ha determinado en estudios del dolor, que en la acupuntura y otras terapias han revelado, según la teoría de la compuerta (control), que los impulsos del dolor que viajan en fibras nerviosas delgadas y lentas se detienen al crear sensaciones que viajan en fibras nerviosas más grandes y rápidas. Así la “compuerta” (en el SNC) se cierra a los impulsos del dolor. En el masaje esto se logra gracias a las sensaciones creadas con los movimientos del masaje. Se liberan endorfinas y encefalinas durante el masaje y son responsables del alivio del dolor.






Bibliografía consultada:


Aromaterapia para practicantes de Ulla-Maija Grace